Затянувшаяся жизнь нервных узлов сердца, задающих ритм сокращений, сыграла
злую шутку с Везалием (см. стр. 190), знаменитым врачом и анатомом средних
веков. Случай, из-за которого пострадал Везалий, редкий. А чаще происходит
обратное, т. е. нервный аппарат сердца выходит из строя у еще живого человека.
Это опасное состояние может возникнуть при болезнях сердца, а также во
время операции на нем, если хирург заденет нервные узлы, управляющие ритмом
сердечных сокращений. В таких случаях желудочки сокращаются значительно
слабее и реже. Дело может кончиться остановкой сердца, несмотря на то что
сердечная мышца полна сил и жизнеспособна.
Искусственный клапан сердца.
Чтобы этого не случилось, водитель ритма должен быть чем-то заменен.
И это «что-то» — искусственный водитель ритма — есть в арсенале медицины.
Он имеет свой «нервный узел» — генератор электрических импульсов напряжением
3—6 В и длительностью 7—8 тысячных долей секунды. Этот узел, правда, значительно
крупнее настоящего. Вес его доходит до 100 г вместо сотых долей миллиграмма.
Но все же его можно без труда носить при себе. Проводниками служат изолированные
электрические провода, а передатчиками возбуждения на сердечную мышцу платиновые контакты, приживляемые на поверхности желудочков или предсердий.
Искусственный водитель ритма обычно ненадолго заменяет настоящий: пока
тот не начнет действовать самостоятельно. А иногда заменителю приходится
работать в течение месяцев и даже лет.
